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Weihnachten in Deutschland

In fast jedem Haus gibt es in der Vorweihnachtszeit einen Adventskranz. Früher haben die Menschen jeden Tag eine Kerze angezündet, nicht nur am Sonntag. Der Adventskranz ist aus grünen Tannenzweigen gebunden. Die Menschen wünschen sich in der kalten Zeit lebendige Natur. Deshalb schneiden sie auch Obstzweige, die so genannten Barbarazweige. Wer zum Weihnachtsfest blühende Zweige haben will, muss am 4. Dezember, dem Barbaratag, Zweige vom Kirsch-, Birnen- oder Pflaumenbaum abschneiden und sie in ein Gefäß mit Wasser stellen. Wenn sie blühen, bringen auch sie die weihnachtliche Botschaft: Jesus, Gottes Sohn, kommt zu den Menschen. Kennt ihr eigentlich noch das „Adonisgärtlein“? In dem Gärtlein wachsen an Weihnachten grüne Gräser. Damit das klappt, muss man Anfang Dezember Gerstenkörner in eine Tonschale säen.

Äpfel als Weihnachtsbaumschmuck   Glänzende Äpfel am Weihnachtsbaum kennt ihr sicher auch. Sie gehören immer noch zum Schmuck des Weihnachtsbaums. Nach altem Brauch sollten die Weihnachtsäpfel eine bleiche und eine rote Seite haben. Die bleiche Seite zeigt den Tod und die rote das neue Leben, das Gott zu Weihnachten schenkt.

Nüsse und Mandeln

Nüsse und Mandeln haben eine harte Schale. Um an den leckeren Kern zu kommen, muss man erst einmal arbeiten. Nüsse sind ein Symbol in der Adventsbäckerei: Gott gibt die Nüsse, aber aufknacken muss man sie selbst. Oder man kann sich zur Jesu Geburt im Stall dies vorstellen: Gottes Geschenk verbirgt sich hinter der einfachen Fassade eines Stalles.

Christkind

In Süddeutschland bringt an Heilig Abend das Christkind die Geschenke. Kinder freuen sich sehr auf das Christkind, das den Baum schmückt und die Geschenke unter den Baum legt. Wie das Christkind aussieht, weiß niemand. Für die einen ist das Christkind Jesus, die anderen sehen es als einen Engel mit großen Flügeln.

Pfefferkuchen

Im Mittelalter waren Gewürze sehr teuer, da sie von weit her mit Pferd und Schiff transportiert werden mussten. Pfeffer war besonders beliebt. Alle anderen Gewürze wurden oft als „Pfeffer“ bezeichnet, wie man auch Kaufleute im Scherz „Pfeffersäcke“ nannte. Man konnte sich Gewürze nur zu Festtagen leisten. Aber in der Weihnachtszeit wurde damit nicht gespart. Da aß man „Pfefferkuchen“.

Geschenke

Geschenke machen sich die Menschen schon seit langer Zeit. Bevor es das Christentum gab, wurden zum Fest der Wintersonnenwende Geschenke verteilt. Damit sollten Dämonen vom Haus ferngehalten und der Wetter- oder Erntegott günstig gestimmt werden. Auch die drei Weisen aus dem Morgenland haben dem Jesuskind ihre Gaben gebracht. Vor ungefähr dreihundert Jahren haben Kinder zum ersten Mal zu Weihnachten Geschenke bekommen.

Lebkuchen

In Klöstern gab es früher Gärten mit Heilpflanzen und Kräutern. Aus diesen machte man aber keine Tabletten, sondern Gebäck. Zu Weihnachten wurden in den Klöstern „Lebkuchen“ verteilt, mit dem Hinweis, dass zu Weihnachten durch die Geburt Jesu der ganzen Welt „Gesundheit“ geschenkt wird.

Spekulatius

Nach dem Tod des Bischofs Nikolaus von Myra wurde bald ein besonderes Gebäck gebacken: die Spekulatien. Der Name kommt von dem lateinischen Bischofstitel der damaligen Zeit: Speculator, das heißt Aufseher. Auf den kleinen Kuchen wird seitdem die Geschichte vom Bischof Nikolaus dargestellt.

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